光是一种电磁波光的电场振动是横波即光的电振动是在与光前进方向垂直的平面上。自然光是各种特性在各个方向都*相同的均匀的光，自然光的电振动在振动平面的各个方向也都是*均匀的。如果光波的电振动只限于某一个确定的方向上，就是偏振光了。而偏振片就是一种产生和检测偏振光的片状光学功能材料。
偏振片也叫偏光镜、偏振镜、偏光片，简称PL镜，是一种滤色镜。偏振片有着*的特征结构，被广泛应用于工业以及摄影器材等领域，偏振片(polarizer)是指可以使天然光变成偏振光的光学元件，对入射光具有遮蔽和透过的功能，有黑白和彩色二类，按应用又可分成透射、透反射及反透射三类。
偏振片，通过在平板形状的基板表面镀制全介质干涉膜层，分离某一倾斜角度下的s光和p光，通常使s偏振光反射，p偏振光透过。常用的基质材料是BK7和石英。薄膜偏振片常常作为格兰泰勒棱镜和偏振立方分束器（偏振立方体）的替代用品使用，具有孔径大、损耗低和系统设计灵活的特点。
偏振光的电振动局限于某一个特定的方向上，因而偏振光是有方向性的。同样，偏被片也是有方向性的。偏振片有一个特定的方向指向，我们称之为透射轴，与这个方向垂直的电振动被阻挡，而与这个方向平行一致的电振动则可以自由通过。这样自然光通过偏振片以后，就成了偏振光。同样，当偏振光透过偏振片时，如果偏振光的振动方向与偏振片的透射方向平行一致时就几乎不受到阻挡，这时偏振片是透明的。如果偏振光的振动方向与偏振片的透射方向相垂直时，则几乎*不能通过，偏振片就成了不透明的了。偏振片就可以起检测偏振光的作用。
由于偏振片又轻又薄，有足够的强度和韧性，可以做得很大，能方便地进行大规模工业化生产，便于广泛应用，因而使偏振光在工业、科技、交通以及人们的日常生活中得到了广泛的应用。
