激光衰减器是在一定的频率范围内，一种用以引入一预定衰减的电路。一般以所引入衰减的分贝数及其特性阻抗的欧姆数来标明。在有线电视系统里广泛使用以便满足多端口对电平的要求。如放大器的输入端、输出端电平的控制、分支衰减量的控制。有无源和有源两种。有源与其他热敏元件相配合组成可变衰减器，装置在放大器内用于自动增益或斜率控制电路中。无源有固定和可调。
由电位器组成在调试中及电平调整中使用。要求输入、输出阻抗应和接口端匹配，有线电视系统里都应为75欧。频率特性要满足系统的频率范围要求，在频率范围内衰减器的衰减量应和频率无关。因此，常用电阻元件组成。频率范围不同，形式也不同。
激光衰减器是一种提供衰减的电子元器件,广泛地应用于电子设备中，激光衰减器有以下基本用途：
1)控制功率电平：在微波超外差接收机中对本振输出功率进行控制，获得较佳噪声系数和变频损耗，达到较佳接收效果。
2)去耦元件：作为振荡器与负载之间的去耦合元件。
3)相对标准：作为比较功率电平的相对标准。
4)用于雷达抗干扰中的跳变衰减器：是一种衰减量能突变的可变衰减器，平时不引入衰减，遇到外界干扰时，突然加大衰减。
